Latem 1958 roku w spokojnym prowincjonalnym miasteczku dwie osierocone siostry trafiają pod opiekę niezrównoważonej ciotki Ruth (w tej roli Blanche Baker, laureatka nagrody Emmy za rolę drugoplanową w miniserialu "Holokaust"). Wypaczone poczucie dyscypliny zwyrodniałej Ruth znajduje cel w postaciach przygarniętych dziewcząt i szybko przeradza się w eskalację sadystycznej przemocy prowadzącą do wyrafinowanych tortur, w których biorą udział jej młodzi synowie, dzieci sąsiadów oraz pewien dwunastoletni chłopiec, którego życie zmieni się już na zawsze.